Día de la Paleta (28 de mayo)

La palabra primal tiene muchos significados, pero todos ellos se remiten a uno que significa «primero» La palabra habla de los comienzos de las cosas, desde nuestro antiguo linaje como seres humanos, hasta la fuerza animal que vive dentro de cada uno de nosotros. Por lo tanto, el significado de primal aplicado a los cortes de carne es apropiado para nuestro pensamiento.

Los cortes primarios son los que se separan primero de la canal antes de quitar los cortes más pequeños y menos importantes. La pechuga se encuentra entre estos cortes, y aunque requiere un poco de conocimiento para hacerla correctamente, cuando está bien hecha es nada menos que el más selecto de los cortes primarios. El Día de la Paleta te anima a explorar este corte y todo lo que puede ofrecer.

Historia del Día de la Paleta

Algunas cosas llevan su tiempo, y una buena pechuga es una de ellas. La pechuga es un corte de carne muy popular para servir como parte de cualquier asunto familiar, y su largo tiempo de cocción garantiza que sea un gran éxito cuando los que saben cómo prepararla. La pechuga es una carne complicada, ya que proviene del animal duro, pero si encuentras un trozo especialmente bien marcado y lo cocinas correctamente, se ablandará con el tenedor y simplemente se despegará, convirtiéndose en la más tierna de las carnes tiernas. Por supuesto, hay cientos de variaciones sobre cómo preparar la falda, incluyendo el uso de diversas maderas duras en el proceso de asado para asegurar un buen sabor ahumado. Algunos la marinan, otros no, y a muchos les gusta servirla con una salsa.

La historia de la pechuga se remonta a la historia antigua, prácticamente desde que el ser humano criaba ganado. La gente sacrificaba a sus animales en ocasiones especiales y se comía todas las partes del animal, incluido el corte de pecho.

La pechuga de la barbacoa de Texas es una de las formas más populares de prepararla. Aquí, los cocineros marinan la carne entre 24 y 48 horas y la cocinan en un horno de barbacoa único de leña o carbón. Una cocción descuidada solía dar lugar a una carne dura, por lo que la gente desarrolló técnicas para sacar el máximo partido al corte. Al fin y al cabo, si podías hacer que la pechuga supiera bien, era una forma estupenda de conseguir una carne deliciosa y barata.

Antiguamente, no se podía guardar la carne en un frigorífico. La tecnología simplemente no existía. Después de 48 horas tras la muerte del animal, la carcasa empezaba a volverse, lo que significaba que el carnicero tenía que cocinarla y comerla rápidamente.

Por tanto, los viernes por la noche se convirtieron en el día tradicional en el que la gente cocinaba los trozos de carne que quedaban sin comer y sin vender a lo largo de la semana. La gente descubrió que asar la carne y añadirle adobos y salsas proporcionaba el mejor sabor. Y así nació la razón de ser de las celebraciones del Día de la Paleta.

El Día de la Pechuga también está muy asociado a las carnes ahumadas, no sólo a la pechuga. De nuevo, los carniceros tenían que utilizar el ahumado para conservar la carne y que no se estropeara. Para ello, cogían cortes de carne, como el costillar o el solomillo, y los metían en cámaras de ahumado. Este proceso mataba todas las bacterias y creaba compuestos que inhibirían el crecimiento de bichos dañinos en el futuro.

Cómo celebrar el Día de la Paleta

Bueno, es bastante indiscutible que la mejor manera de celebrar el Día de la Paleta es comerse una panceta deliciosamente preparada.

• Pecho cocido en Crock Pot con cebollas
• Pecho
• 1 cebolla roja mediana por cada 2 libras
• 2 dientes de ajo por libra
• Sal y pimienta (al gusto)
• 2 cucharadas de salsa Worcester por cada 2 libras
• 2 cucharadas de salsa de soja por cada 2 libras
• Verduras para asar (a tu elección)

Empieza por enjuagar la pechuga y luego sécala. Frótala con la sal y la pimienta, la salsa Worcester y la salsa de soja, y ponla en la olla de cocción lenta. Añade las cebollas cortadas y el ajo picado (siempre puedes añadir más, nuestras cantidades son sólo una sugerencia para los débiles de corazón) y luego cocina a 275 durante unas 4 horas en la olla de cocción lenta. A la cuarta hora, añade las verduras y una lata de cerveza de tu elección y deja que se termine de cocinar durante la siguiente hora. Y ya está ¡Está delicioso!

Así que, además de cocinar una abundante comida de falda, ¿qué más puedes hacer para celebrar el día de la falda?

Bueno, una idea es ir a comer a un restaurante local que siga sirviendo pechuga de ternera al estilo tradicional. Lo ideal es que busques un establecimiento que coja los cortes de carne más baratos y los prepare de forma que sepan mucho más caros de lo que realmente son. Al ir a un restaurante local junto con tus amigos y familiares, estás mostrando tu apoyo a todos los implicados en la cadena de suministro, desde el propietario del restaurante hasta el ganadero.

Muchos restaurantes se empeñan en servir pecho. Quieren demostrar que es posible hacer que incluso los cortes más baratos de carne de vacuno tengan un sabor increíble. Lo ven como un reto. Algunos, por ejemplo, utilizan técnicas especiales de ablandamiento y la sirven poco hecha. Otros recurren a métodos de cocción lenta. Lo mejor del Día de la Paleta es que hay muchas opciones de recetas. La pechuga a la barbacoa es un clásico, pero los cocineros de hoy son tan inventivos que ahora tienes mucho donde elegir para preparar la carne.

El Día de la Paleta es también una oportunidad para poner de relieve los costes medioambientales del desperdicio de alimentos. Como personas, solemos tirar una parte importante de los alimentos que compramos. Sin embargo, la tradición de comer pechuga nos recuerda que la comida era un bien escaso en el pasado, y que es importante aprovechar cada parte del animal. Tirar la comida es costoso y perjudicial para el mundo natural.

Así que ahí lo tienes: algunas formas sencillas de celebrar el Día de la Paleta. ¿Qué harás tú?