Día del Parfait (25 de noviembre)

En francés, la palabra parfait significa «perfecto», y en inglés americano, el término se refiere casi exclusivamente a una especie de delicioso postre congelado. Si tu idea de la perfección incluye el helado, no te costará entender la relación con el nombre. ¿Y por qué no tener un día dedicado a la indulgencia cremosa y deliciosa? ¿No debería haber al menos un día del año en el que pudieras darte un capricho tan rico y celebrarlo en lugar de sentirte culpable por ello?

Historia del Día del Parfait

El parfait propiamente dicho se remonta a 1894, pero sería un gran esfuerzo de imaginación pensar que la fiesta que celebra estos deliciosos brebajes congelados se remonta a sus orígenes. De hecho, los orígenes del Día del Parfait son bastante oscuros, y te sugerimos que, en lugar de romperte la cabeza con los orígenes del día del parfait, vayas a disfrutar de un parfait. Al fin y al cabo, si nosotros no pudimos desenterrar la historia, ¿crees que tú serías capaz de hacerlo?

Celebración del Día del Parfait

La forma más obvia de celebrar el Día del Parfait es haciendo o comiendo un parfait. Puedes organizar una fiesta de parfait (aún más factible con nuestra práctica receta de parfait francés que viene a continuación), conseguir un trabajo en una heladería (si te interesa más hacer y servir parfait que comerlos), o simplemente ir a algún sitio donde vendan parfait y comprar la maldita cosa para poder darte un capricho sin hacer el esfuerzo de prepararlo. De hecho, las únicas formas legítimas de celebrar el Día del Parfait implican todos los parfaits. ¡Imagínate!

Cómo hacer un parfait tradicional francés

En Francia, un parfait es un postre congelado hecho con una base de sirope simple, huevo y nata. Los parfaits contienen suficiente alcohol, grasa o azúcar para que puedan hacerse sin la frecuente agitación que requiere el helado. En otras partes del mundo, como Canadá, EE.UU. y Japón, un parfait es el postre tradicional francés, u otra variante (conocida como «parfait americano») que combina crema de parfait, helado y, a veces, gelatinas aromatizadas que se sirven en un vaso transparente con nata montada y fruta fresca o en conserva.

También hay variantes con chocolate y/o galletas, y no hace falta decir que ha habido un gran número de deliciosas iteraciones sobre el tema de las galletas y la crema. También hay una variante que combina el yogur con granola y frutos secos o fruta fresca, que es común en Norteamérica. Pero en Gran Bretaña, parfait puede referirse a una pasta de carne muy fina (como el paté francés), que suele hacerse con hígado y luego se aromatiza con licores. Así que, aparentemente, los británicos piensan que los parfaits son algo totalmente diferente; esto demuestra que no siempre se puede asumir que los nombres de los platos son iguales en todas partes.

En cualquier caso, sería una pena que dejaras pasar el Día del Parfait sin probar un parfait, y como es posible que estés mucho más familiarizado con el parfait americano que con la versión original francesa, vamos a cambiar un poco las cosas. Sí, así es, ésta es una receta del tradicional parfait francés con sabor a café. Así que pruébalo para celebrar el Día del Parfait.
Ingredientes:

• 1/2 taza de azúcar
• 4 huevos (a temperatura ambiente)
• 1 taza de nata para montar (debe estar muy fría)
• 1 cucharadita de extracto de café (o simplemente utiliza café expreso o incluso café instantáneo)
• 1 cucharada de azúcar de vainilla*
• 4 onzas de praliné molido**

1. Haz un jarabe simple poniendo el azúcar en un cazo con dos cucharadas de agua y llevándolo a ebullición durante dos minutos.
2. Rompe los huevos en un bol y bátelos. Vierte el jarabe simple en un chorro constante y fino mientras sigues batiendo la mezcla. Añade el extracto de café y sigue batiendo hasta que la mezcla se haya enfriado y se haya vuelto muy espesa (esto tardará unos 10 minutos).
3. Monta la nata hasta que se formen picos suaves. Añade el azúcar de vainilla y sigue batiendo hasta que esté firme.
4. Incorpora la nata montada a la mezcla de huevos batidos y el praliné molido. Sigue doblando hasta que todo esté doblado.
5. Coloca con cuidado la mezcla en vasos de parfait (esta receta debería darte suficiente para seis), tápalos y congélalos durante al menos cuatro horas antes de servirlos.
6. Celebra el Día del Parfait comiendo parfaits. Llama a unos cuantos amigos, disfrútalos con tu familia o simplemente acapáralos todos para ti. La elección es tuya.

*El azúcar de vainilla se utiliza habitualmente en los postres franceses. No es más que azúcar con sabor a vainilla, y puedes sustituirla por extracto de vainilla o hacerla tú mismo. Para ello, parte una vaina de vainilla varias veces y ponla en un recipiente hermético con cuatro tazas de azúcar. Guárdalo en un lugar fresco y oscuro durante varias semanas. Enhorabuena, ahora tienes azúcar infusionado con vainilla.
** El praliné es un popular ingrediente para postres que contiene almendras y avellanas confitadas que se muelen finamente para hacer un polvo crujiente. Necesitarás 3/4 de taza de avellanas, 3/4 de taza de almendras escaldadas, 1 taza de azúcar y 1/4 de taza de agua. Hornea las nueces durante diez minutos o hasta que estén tostadas, y luego haz un caramelo revolviendo el azúcar y el agua juntos y hirviendo hasta que adquiera un ligero color de caramelo. Retira el caramelo del fuego, añade los frutos secos tostados y extiende la mezcla en una bandeja para galletas para que se enfríe. Luego, una vez que se haya enfriado, rompe los trozos y tritúralos suavemente. Ahora tienes praliné molido.