Los orígenes del Día del Duende son tan misteriosos como los escondites de las ollas de oro de los pequeños. Pero los duendes han formado parte del folclore irlandés desde hace miles de años, y aunque estas pequeñas hadas tienen fama de hacer bromas y ser traviesas, son muy queridas y merecen un día propio.
Se dice que si atrapas a un duende, tendrá que darte su olla de oro, pero los duendes son ingeniosos cuando se trata de defender su oro, y no son fáciles de atrapar. Si no puedes atrapar a uno de los duendes en el Día del Duende, aún puedes honrar el día alimentando tu propia olla de oro. Aumentar una cuenta de ahorros es un método garantizado para incrementar tu riqueza, y quizá tu olla de oro atraiga a un astuto duende.
Los orígenes de los duendes
La palabra duende procede del irlandés antiguo, y cuando se remonta a sus raíces puede traducirse como «cuerpo pequeño». Se cree que los duendes vivían en los anillos de las hadas y en las casas de las hadas de la antigua Irlanda, y se hace referencia a ellos en antiguos manuscritos irlandeses de los siglos XII al XV
Aunque los duendes actuales suelen ser representados como varones, con el pelo pelirrojo, una barba enjuta y llevando un abrigo verde y un pequeño sombrero de copa. Los duendes a los que se hace referencia en estos antiguos manuscritos a menudo vestían de rojo y no siempre eran masculinos, ya que los duendes femeninos eran conocidos por atraer a los hombres desprevenidos fuera de sus hogares para divertirse y vivir aventuras.
Con el paso de los años, los duendes femeninos parecen haber desaparecido de las historias y los cuentos y han sido sustituidos por los hombrecillos de color verde que conocemos hoy en día.
Aunque la forma en que nos imaginamos a los duendes puede haber cambiado a lo largo de los años, hay algo que no ha cambiado: los duendes siempre serán tipos astutos y descarados, llenos de travesuras y picardías.
¿Por qué los duendes están obsesionados con el oro?
Aunque ahora asociamos a los duendes con su amor por el oro, no siempre estuvieron tan obsesionados con el brillante material amarillo. Los duendes se asociaron por primera vez con el oro a través de una antigua historia irlandesa que, con el paso de los años, se ha convertido en una especie de leyenda irlandesa.
En esta historia, los daneses, que acababan de invadir Irlanda, dejaron a los duendes a cargo de toda la riqueza y el botín que habían tomado durante su conquista. Sin saberlo, los duendes no eran tan dignos de confianza como parecían al principio, y los descarados duendecillos escondieron el botín y el oro en ollas y sartenes antes de ocultarlo por toda Irlanda.
La leyenda sigue diciendo que cada vez que aparece un arco iris, éste termina donde un duende ha enterrado su oro.
Los duendes son tramposos descarados
Desde este cuento, la idea de que los duendes poseen una riqueza oculta se ha quedado grabada en la mente de los narradores y la mayoría de las leyendas que siguen se centran en historias de humanos que intentan atrapar y engañar a un duende en un intento de robar su riqueza. Pero los duendes no se dejan engañar tan fácilmente. El oro de los duendes está muy bien escondido, y aunque revelan la ubicación de su tesoro cuando un humano les pregunta, si la persona aparta la vista de ellos, aunque sea un segundo, pueden desaparecer en el aire, para no volver a ser vistos.
Algunas historias también atribuyen a los duendes la capacidad de conceder deseos, que normalmente acaban siendo contraproducentes para el ser humano; uno de los ejemplos más famosos es la historia de Seamus. Seamus era un hombre sencillo de Irlanda que, tras atrapar a un duende, se le concedió un deseo. Pensó mucho en su deseo antes de decidir que quería ser rico y vivir en una isla tropical.
Con un chasquido de dedos, el duende hizo realidad el deseo de Seamus, pero, como era de esperar, había una trampa. Aunque Seamus era rico y estaba en una isla tropical, no había bares, ni gente, ni tiendas en la isla, por lo que la gran riqueza de Seamus era completamente inútil. Aburrido y engañado por el duende, Seamus deseó volver a Irlanda, donde aunque no fuera rico, había pubs, gente y tiendas.
Otras criaturas relacionadas con los duendes
Los duendes no son los únicos que hacen travesuras en los cuentos irlandeses, y están estrechamente relacionados con las hadas Clurichaun y Far Darrig.
El Clurichaun es un hada traviesa, a la que le gusta beber y causar problemas. A menudo se encuentra viviendo en un pub, una cervecería o una bodega, o cerca de ellos, el Clurichaun también es un guardián de los tesoros y también es hábil reparando zapatos. En algunos cuentos populares irlandeses, se cuenta que los duendes se convierten en Clurichauns cuando se emborrachan y desordenan
Los hados Far Darrig también son parecidos a los duendes, salvo que llevan un abrigo y un sombrero rojos. Otro personaje travieso del derecho popular irlandés, los hados Far Darrig suelen ser representados como gordos y peludos y, en algunos casos, incluso tienen largas colas y narices de rata. Obsesionados con hacer bromas pesadas, los hados Far Farrig suelen ser los responsables de causar problemas y también suelen estar relacionados con provocar pesadillas a la gente.
Los duendes en la actualidad
En la actualidad, los duendes siguen estando fuertemente asociados a la historia de Irlanda y están muy presentes en la cultura pop. Representados en su mayoría como personajes traviesos pero simpáticos, es probable que hayas visto duendes en la televisión, en el cine, en los dibujos animados para niños e incluso en campañas publicitarias. Algunas de las representaciones más notables de los duendes en la cultura popular son la mascota de los cereales Lucky Charms y los logotipos de personalidades y equipos deportivos.
A pesar de que la mayoría de las representaciones de los duendes modernos adoptan una visión positiva de sus características, algunas películas han optado por destacar su lado más oscuro, como la película de terror estadounidense «Leprechaun», que no aconsejamos ver a menos que tengas la piel gruesa
Cosas que hacer en el Día del Duende
El Día del Duende es una oportunidad para celebrar la historia de estos traviesos hados irlandeses y abre la puerta a la diversión de los duendes No hay reglas fijas sobre cómo celebrar el Día del Duende, pero si buscas cosas que hacer, aquí tienes algunas que podrías probar:
- Lee algunos cuentos tradicionales irlandeses sobre duendes
- Lee un poema del poeta irlandés Willian Butler Yeasts y aprende más sobre su pasado
- Disfrázate con un atuendo apropiado para un duende para buscar un tesoro en el bosque
- Adopta el espíritu de un duende añadiendo algunas monedas a tu hucha o haciendo un ingreso en una cuenta de ahorros
- Intenta crear tu propio arco iris rociando una suave niebla de agua en el aire cuando brille el sol
- Hornea un pastel de duende, decóralo con glaseado verde y símbolos irlandeses y déjalo para que se lo coman
Decidas lo que decidas para celebrar el Día del Duende, lo más importante es divertirse y recordar el papel que los duendes han desempeñado a lo largo de la historia de Irlanda.
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