Correr a través de la nieve todo el día, todos los días, tirando de un trineo que puede pesar cientos, si no miles de kilos: ése es el trabajo de un perro de trineo. ¿No crees que merecen un pequeño reconocimiento? El2 de febrero es la fiesta oficial del perro de trineo, de la que podemos afirmar sin temor a equivocarnos que el hombre no se las arreglaría muy bien sin ella.
La historia del Día del Perro de Trineo
Se cree que los perros de trineo evolucionaron en las regiones montañosas del norte de Asia hace más de 35.000 años, pero se cree que empezaron a tirar de los trineos para las personas hace unos 3.000 años, cuando las comunidades de cazadores y pescadores se vieron obligadas a trasladarse más al norte, a Siberia. Desde allí, se dirigieron a Laponia, Alaska, Canadá e incluso Groenlandia. Las referencias históricas a los arneses de perro reales son muy anteriores al primer contacto europeo con los pueblos nativos de Alaska y Canadá.
De hecho, fue la fiebre del oro de Alaska la que realmente hizo que la población estadounidense se interesara por el uso de los perros de trineo como forma de transporte, ya que la mayoría de los campamentos auríferos sólo eran accesibles en trineo de perros en los meses de invierno. De hecho, durante mucho tiempo, los trineos de perros fueron la única forma relativamente fiable de transportar cualquier cosa en las duras condiciones climáticas de Alaska y el Yukón, hasta que los aviones tomaron finalmente el relevo en la década de 1930. Los trineos de perros también se utilizaron para patrullar el oeste de Alaska hasta la Segunda Guerra Mundial. Después de eso, el mushing se convirtió en algo principalmente recreativo. Uno de los logros más impresionantes de los perros de trineo fue la carrera del suero de 1925 de Nome a Nenana. Con una difteria que amenazaba la vida de los habitantes de Nome y el suero necesario a 1.100 kilómetros (700 millas) de distancia, en la ciudad de Nenana, cientos de personas podrían haber muerto si no fuera por los 20 equipos de trineos de perros que trabajaron juntos para llevar el suero a Nome. Al final, el suero llegó a Nome en sólo 6 días, salvando la vida de muchos. Además, los primeros exploradores del Ártico fueron hombres con perros de trineo.
Cómo celebrar el Día del Perro de Trineo
Los perros de trineo también se celebran por su papel en las expediciones polares, y cada año se organizan varias famosas carreras de perros. El Día del Perro de Trineo es una oportunidad para concienciar sobre la dedicación de los animales a la raza humana. También puede ser un momento para recaudar dinero para organizaciones benéficas de perros que cuidan de perros sin hogar o enfermos, y de aquellos que han sido abandonados cruelmente por sus dueños. También hay numerosas oportunidades de ser voluntario en tu refugio de animales local para pasar tiempo con algunos de los perros que viven allí, jugar con ellos o sacarlos a pasear.
Los perros son, por lo general, criaturas sociales y amistosas a las que les encanta la actividad física y los juegos, por lo que incluso el más mínimo gesto por tu parte para celebrar el Día del Perro de Trineo será sin duda muy apreciado por un perro que no tiene nada que hacer más que estar sentado en una jaula o corral todo el día, todos los días.
Quién sabe, tal vez os hagáis amigos y decidáis adoptar al perro Eso sería el último gesto de respeto hacia los perros de trineo que sacrifican su salud y a veces su vida, por el bien de los hombres.
Organizaciones como PETA aprovechan la oportunidad para señalar cuántos perros son objeto de abusos y maltratos en el mundo y animan a la gente a actuar si son testigos de algún tipo de abuso perpetrado contra el mejor amigo del hombre.
PETA también se opone enérgicamente a las carreras que se celebran en Alaska cada año, afirmando que agotan a los animales sin ningún motivo, e implora a los turistas de Alaska que no patrocinen la carrera conmemorativa anual de Iditarod, ni ninguna atracción turística que incluya paseos en trineo de perros.
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