Día del hámster (12 de abril)

Si buscas formas de celebrar a tu amiguito peludo, ¡el Día del Hámster es el adecuado! Todos conocemos a los hámsters por ser capaces de meter una comida de tres platos y más en sus esponjosas mejillas, pero ¿sabías que hay un día entero dedicado a ellos? ¡Pues ahora sí! Aunque puedes celebrar a tu amigo en cualquier momento del año, quizá para el Día del Hámster puedas regalarle una zanahoria extra y un mini sombrero de fiesta

Conoce a los protagonistas del Día del Hámster

Hay 24 especies diferentes de hámster en todo el mundo, y también tienen distintos tamaños. ¿Te imaginas un hámster de 34 centímetros de largo? Pues así es como puede crecer la especie más grande, el hámster europeo Sin embargo, en general, son animales bastante pequeños: cortos, rechonchos y muy mimosos, y la variante de pelo largo se llama incluso «oso de peluche».

«Hámster», de la palabra alemana «hamstern», significa «acaparar», que es exactamente lo que hacen nuestros adorables amiguitos roedores. Sus bolsas en las mejillas sirven para almacenar y transportar comida, que luego esconden en sus madrigueras. Sin embargo, a veces tienen ojos demasiado grandes para sus estómagos (o más bien para sus mejillas), y sus bolsas se expanden tanto que son incapaces de pasar por la entrada de su casa o túnel de hámster

Son crepusculares (lo que significa que son más activos al amanecer y al atardecer) y, en general, son criaturas solitarias, aunque son prolíficos reproductores. Los hámsters son también animales muy curiosos, por lo que las jaulas para hámsters deben ser robustas y a prueba de fugas

Historia del día del hámster

Se calcula que los hámsters existen desde hace al menos 15 millones de años, pero no fueron domesticados hasta el siglo^XX. Este emocionante acontecimiento comenzó cuando el zoólogo Israel Aharoni realizó una expedición para buscar hámsters sirios en un maizal el 12 de abril de 1930. Los 13 bichos capturados fueron criados para producir los primeros hámsters domesticados, y toda la población de hámsters sirios de compañía (también conocidos como hámsters dorados) desciende en realidad de este grupo original.

Los hámsters de compañía se extendieron rápidamente a lugares como EE.UU. y el Reino Unido, aunque siguen en estado salvaje en varios países europeos y asiáticos como China, Bélgica y Grecia. Lamentablemente, la versión salvaje del hámster sirio se considera ahora una especie en peligro de extinción.

En la actualidad, el tipo de hámster doméstico más popular es la variante siria, aunque los hámsters enanos también son muy comunes. Al igual que sus compañeros roedores, se utilizan mucho en los laboratorios como sujetos de prueba en el estudio de diversas enfermedades y afecciones médicas, como el cáncer de pulmón, los cálculos biliares y la fibrosis pulmonar.

No es de extrañar que estos maravillosos animales merezcan un día de celebración

Los hámsters en la cultura popular

Un primer ejemplo de estas queridas mascotas en la cultura popular fue el Baile del Hámster, un meme de Internet que surgió a finales de la década de 1990. Con una versión acelerada de la canción ‘Whistle-Stop’ de la película de Disney Robin Hood, el meme ve a toda una serie de hámsters bailando al ritmo pegadizo. Un single completo de «The Hampsterdance Song» llegó a encabezar las listas canadienses en el año 2000.

En 2001, las agencias de apuestas del Reino Unido pusieron en marcha un deporte bastante inusual, las carreras de hámsteres, para sustituir a las carreras de caballos que se habían cancelado debido a un brote de fiebre aftosa, ¡y este deporte sigue siendo popular hoy en día! Como un evento de Fórmula 1 en miniatura, los valientes participantes corren por un circuito en sus bolas de hámster, que a menudo se mejoran para permitir una mayor velocidad. Los espectadores animan a su vencedor preferido y también pueden hacer apuestas.

También ha habido varias películas protagonizadas por estos peludos amigos. En El profesor chiflado, el experimento de un ingenioso científico para adelgazar un hámster resulta fallido, y en su lugar se crea un hámster gigante que hace estragos Bolt es otra gran película que cuenta con Rhino, un hámster en pelota, como uno de los personajes principales, que, junto con un gato asilvestrado, ayuda al iluso perro Bolt en una misión de rescate equivocada. Ver a este inspirador trío emprender una aventura y convertirse en mejores amigos es una forma segura de enamorarse de los hámsters.

Cómo celebrar el Día del Hámster

Ahora que lo sabes todo sobre el Día del Hámster, quizá te preguntes cuál es la mejor manera de celebrarlo. Si tienes un hámster como mascota, hay muchas formas de demostrarle un poco más de amor..

Crea una deliciosa ensalada para tu amigo (¡y para ti!), utilizando algunos o todos los ingredientes siguientes:

• Semillas de girasol
• Rodajas de manzana
• Col
• Apio
• Lechuga
• Tomate
• Pepino
• Galletas saladas

Recuerda que debes asegurarte de que todo esté bien cortado para que tu amigo hámster pueda disfrutar de la ensalada como es debido. Colócalo todo en un cuenco, y trata de poner en capas diferentes verduras y frutas para que haya diferentes texturas y sabores que tu amiguito pueda encontrar.

Sube la apuesta de los enriquecimientos añadiendo nuevos juguetes divertidos a su recinto. A los hámsteres les encanta jugar y se emocionan al ver cosas nuevas en su entorno, así que hazte con un juguete natural para hámsteres y celébralo por todo lo alto.

Las ruedas de ejercicio son las favoritas dentro de la jaula, mientras que las pelotas para hámsters permiten a estos animales amantes de la diversión deambular por la casa con seguridad. En la naturaleza, los hámsters pueden recorrer hasta 10 km al día, por lo que es importante que reciban regularmente una dosis saludable de ejercicio. Para animar las cosas, puedes incluso construir un laberinto o una pista de obstáculos para que los exploren

¿Por qué no hacer una sesión de fotos con tu pequeño hámster? Si tienes una cámara, coge un objetivo macro y empieza a hacer fotos en primer plano para captar perfectamente toda su ternura. Es importante que no utilices el flash, y puede que tengas que poner la alarma y estar preparado para hacer fotos mientras tu amigo crepuscular está despierto a primera hora.

Averigua si se celebra algún evento en tu localidad: las exposiciones de hámsters son reuniones populares en las que los propietarios pueden exponer a sus hámsters y los asistentes pueden conocer a amantes de los hámsters con ideas afines. Y después de la diversión y los juegos, ¿por qué no te tumbas en el sofá y ves una película sobre hámsters? También puedes poner un documental para aprender más sobre estas adorables criaturas. ¡La forma perfecta de terminar el Día del Hámster!