Hay cínicos que dirán que el verdadero altruismo es un mito, que no existe, y que nadie es capaz de hacer nada si no está motivado por su propio interés final.
Pero incluso los cínicos más amargados estarían en apuros para explicar por qué alguien en su sano juicio tomaría la decisión de viajar a las zonas más pobres del mundo, donde el hambre, la enfermedad y la guerra asolan a la población y la muerte es tan habitual como la vida, para ayudar a cuidar a niños huérfanos.
O por qué un confortable ciudadano de clase media elegiría pasar sus tardes enseñando a leer a adolescentes desatendidos en la parte más sucia y llena de bandas de la ciudad. O por qué cualquier enfermero arriesgaría su vida para cuidar a los soldados heridos en el mismo frente.
Los voluntarios tienen todo tipo de formas y tamaños, pero son los santos y superhéroes de la vida real de este mundo. Y aunque no piden que se les pague por todo su trabajo desinteresado, sin duda merecen nuestro máximo respeto y aprecio, que es exactamente de lo que trata el Día del Reconocimiento a los Voluntarios.
Historia del Día del Reconocimiento a los Voluntarios
Las personas que han arriesgado su propia seguridad para ayudar a los demás sin esperar nada a cambio han existido durante cientos y miles de años. Ben Franklin, uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos de América, fue también el creador del primer cuerpo de bomberos voluntarios que ayudó a apagar muchos incendios en Filadelfia.
Florence Nightingale, a menudo llamada la madre de la enfermería moderna, fue tan heroína como cualquiera de los soldados que lucharon en la Guerra de Crimea cuando atendió a los heridos. La aclamada autora de novelas policíacas Agatha Christie se ofreció como enfermera en el Destacamento de Ayuda Voluntaria del Hospital de la Cruz Roja de Torquay de 1914 a 1917, cuando su marido Archie luchaba en la Primera Guerra Mundial.
La Madre Teresa de Calcuta, monja católica, pasó la mayor parte de su vida en la India atendiendo a los enfermos de VIH/SIDA, lepra y tuberculosis. Más recientemente, muchas celebridades de Hollywood, como Angelina Jolie, han realizado numerosos viajes a diversas partes empobrecidas del mundo en un intento de comprender los problemas de los que viven allí y encontrar formas de ayudarlos. Todas estas personas y muchas, muchas más, han cambiado el mundo a mejor para siempre.
Cómo celebrar el Día del Reconocimiento del Voluntariado
Hay muchas formas de celebrar este día de manera que se honre a quienes han dedicado gran parte de su vida a ayudar a los necesitados de los que el mundo se había olvidado. La mejor es encontrar una forma de ayudar a alguien; por supuesto, esto no significa que debas dejarlo todo y mudarte a un país del tercer mundo.
Vivas donde vivas, hay gente a tu alrededor a la que la vida le ha jugado una mala pasada y que necesita cosas que la mayoría de nosotros damos por sentadas, como un techo, ropa, una comida caliente o simplemente un poco de amor y atención. Esto no sólo afecta a las personas, sino que los refugios de animales están siempre llenos de animales solitarios que sólo necesitan a alguien a quien abrazar.
Así que elige una causa especialmente cercana a tu corazón y dedica este día a ayudar a otra persona. Lo más probable es que la experiencia te resulte más gratificante que cualquier salario.
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