Día de Darwin (12 de febrero)

Sin embargo, debemos reconocer, como me parece a mí, que el hombre, con todas sus nobles cualidades… sigue llevando en su estructura corporal el sello indeleble de su origen humilde.

Charles Darwin

Se produjo un momento crucial en la historia cuando empezamos a mirarnos a nosotros mismos, y a la vida, de una forma nueva. No sólo cambió la forma en que nos percibimos a nosotros mismos, sino que también afectó a la forma en que entendíamos nuestra relación con el resto de la vida y las especies de la Tierra. Llegamos a darnos cuenta, por el camino, de que habíamos estado conectados, aunque fuera de forma lejana, con todas las formas de vida de la Tierra, y ese momento fue engrandecimiento y humildad, todo a la vez.

Ese momento fue cuando Charles Darwin llevó la idea de la Ley de la Selección Natural a la palestra del mundo científico, y empezamos a ver con ojos claros cómo todo, absolutamente todo, estaba conectado.

Historia del Día de Darwin

Las teorías de Darwin han sido absolutamente fundamentales para la comprensión de la vida y las especies del mundo tal y como lo conocemos hoy. Charles Robert Darwin nació en 1809, en Shrewsbury, Inglaterra, y recibió su educación en la Universidad de Edimburgo, en Escocia. Llegó a ser un naturalista y geólogo que acabaría influyendo en el pensamiento de la gente de todo el mundo.

A Darwin le fascinaba la cantidad y variedad de fósiles de todo el planeta, así como las especies en su gran diversidad. Así que emprendió un viaje de cinco años en el Beagle para dar la vuelta al mundo y estudiar la vida en todas sus formas únicas y variadas, haciendo descubrimientos especialmente importantes en las islas Galápagos.

Las teorías de Darwin presentaban las ideas de que algunas especies se originaron a partir de otras especies, y que incluso el propio hombre tenía un ancestro compartido con los primates. Aunque sus teorías fueron rechazadas en un principio por los científicos de su época, se fueron aceptando poco a poco a medida que se recogían más datos y se descubrían más especies. La investigación del ADN pareció impulsar aún más sus teorías, ya que los científicos empezaron a ver las conexiones entre las especies en los propios genes que las componían.

La gente lleva muchos años celebrando el cumpleaños de Darwin (el 12 de febrero), pero surgió como un día real en la década de 1990. Sus fundadores pretendían no sólo celebrar al Sr. Darwin, sino también otros logros científicos de la humanidad.

Cómo celebrar el Día de Darwin

Disfrutar del Día de Darwin puede tomar todo tipo de giros, pequeños o grandes, solos o en grupo, según las preferencias personales. Considera estas ideas y haz algunos planes divertidos y educativos sobre cómo celebrar el Día de Darwin:

Acércate a un museo

Aprender es divertido, sobre todo cuando es práctico Ya sea visitando un Museo de Historia Natural local o un Museo de la Ciencia, fomentar el interés por las ciencias es una forma estupenda de hacer un guiño al Sr. Darwin y a sus actividades científicas.

Organiza un grupo de debate

Como parte del Día de Darwin, puede ser divertido reunir a algunos amigos para mantener una discusión o un debate inteligente sobre la teoría de la evolución (y, por el contrario, de la creación). Conviértelo en un grupo de lectura discutiendo algunos de los escritos reales de Darwin, o libros escritos sobre las ideas de Darwin, como éstos:

• Sobre el origen de las especies de Charles Darwin
• Ladescendencia del hombre de Charles Darwin
• Por qué la evolución es cierta de Jerry A. Coyne
• Lalucha entre la evolución y la creación, de Michael Ruse

Crea arte de inspiración darwiniana

Da rienda suelta a la creatividad mediante la poesía, la pintura, el dibujo y la escultura, y otras actividades. Organiza un concurso de arte inspirado en Darwin en el trabajo o con los amigos. La única regla puede ser que el tema esté relacionado de algún modo con la evolución, los orígenes de los humanos, los animales o la forma en que el planeta sigue avanzando. Sé creativo y diviértete.

Y asegúrate de honrar al ganador con el título «¡Superviviente del más fuerte!

Ve una película sobre Darwin

Para los que no están interesados (o no tienen tiempo) en leer libros sobre Darwin y sus teorías, ¡ver una película puede llevar menos tiempo! Mira estas películas solo o con un grupo de amigos:

• La Creación (2009). Este relato un tanto ficticio de la vida de Darwin se centra en su relación con su esposa religiosa, Emma, y en el recuerdo de su hija, Annie, que murió muy joven.
• Galápagos: Más allá de Darwin (1996). Este documental toma imágenes submarinas y equipos científicos para estudiar la vida marina a 3.000 pies bajo la superficie, de una forma que Darwin nunca pudo hacer en su época.
• Heredar el viento (1960). Basada en una historia real, esta película sigue el juicio de un profesor de ciencias cuya enseñanza de las teorías de la evolución fue considerada un delito.
• El genio de Charles Darwin (2008). Este documental de Richard Dawkins, que consta de tres partes, trata temas interesantes como el funcionamiento de la evolución, por qué las teorías de Darwin podrían ser ciertas, la controversia que hay detrás y si las criaturas evolucionadas pueden encontrar realmente un significado.

Aprende sobre las teorías de Darwin

A algunas personas les parece que la mejor manera de celebrar el Día de Darwin es estudiar realmente la evolución y familiarizarse con el concepto de «Selección Natural». Es un concepto que a menudo se malinterpreta, ya que la gente confunde la «Supervivencia del más apto» con la «Supervivencia del mejor», y no comprende que «el más apto» es para un determinado conjunto de circunstancias. La esencia es que, si un miembro de una especie sobrevive y transmite sus genes, esos genes son los que sobreviven para dar forma a la nueva especie. Con el tiempo, con suficientes mutaciones beneficiosas, puede llegar a convertirse en una especie totalmente nueva y adaptada a su entorno. ¡Lee! ¡Sólo son los ancestros de todo lo que tienes que aprender!